Es
una de las villas más importantes de Ribagorza de cuyo condado
fue capital. El municipio está situado entre las cuencas del Noguera
Ribagorzana y Ésera, entre la carretera N-230 que va de Lleida
al Valle de Arán / Vall d'Arán y la N-123 que enlaza con Graus.
Su origen se remonta con toda probabilidad a la segunda mitad
del primer milenio antes de Cristo.
Desde
la Alta Edad Media, Benabarre se encuentra ligado a un primer
castillo musulmán que se levantaría contra el avance de las huestes
cristianas. Su situación estratégica dominando el cruce de varios
caminos y su emplazamiento sobre un crestón rocoso fácilmente
defendible, con cortados casi verticales sobre el barranco de
San Medardo, lo convirtieron en un punto de interés militar. Por
ello a lo largo de la historia el primitivo castillo ha sufrido
varias destrucciones y otras tantas fortificaciones.
Actualmente,
dominando el pueblo se conservan restos de las distintas reconstrucciones
del castillo desde la segunda mitad del siglo XI hasta el siglo
XIX y de la antigua iglesia de Santa María, edificio gótico de
la segunda mitad del siglo XIV, que se levanta sobre las ruinas
de una primitiva iglesia románica, con un campanario cuya última
reforma data del siglo XIX.
La
iglesia parroquial actual, se haya emplazada más abajo, en pleno
casco urbano, es una obra neoclásica de la primera mitad del siglo
XIX y alberga la arqueta de San Medardo (mediados del siglo XVI)
y el retablo de Santa Elena (finales del siglo XIV). No lejos
del pueblo se halla la ermita, edificada a medidados del siglo
XVII, y consagrada al santo protector de la villa y de Ribagorza.
Cuenta la tradición que se edificó en el lugar donde un buey desenterró
el arca con los restos del santo, y donde al poco brotó la fuente
que hoy alberga la ermita.
En
el término también se encuentran las ruinas del antiguo convento
dominico de Nuestra Señora de Llinars que a su vez se asienta
sobre otro anterior que le da nombre y que está documentado a
mediados del siglo XII.
Fiestas
El
8 de Junio en honor a San Medarno
Fiestas del verano el tercer fin de semana de Agosto
